Quelle est la fréquence de course des runners, ont-ils changé leurs habitudes et pratiques, sont-ils plus nombreux, quel est le rôle du digital dans leurs pratiques ? Comment envisagent-ils l’avenir ?
Autant de questions étudiées par l’Observatoire du Running, créé en 2018 par Sport Heroes et rejoint en 2020 par l’UNION sport et cycle.
Les runners retrouvent le rythme : après une année 2020 marquée par la pandémie, ils reprennent leurs habitudes en 2021 avec des séances plus fréquentes pour préparer de nouveaux objectifs et le retour des courses populaires comme le Marathon de Paris.
Lors de l’édition précédente, Sport Heroes et Union Sport & Cycle annonçaient que 1,4 millions de néo-runners avaient rejoint les 13 millions d’adeptes de la course à pied. Bonne nouvelle : ils sont toujours fidèles au poste et ont même intégré le peloton des coureurs plus aguerris en augmentant leur fréquence de sorties.
Le télétravail a aussi eu des conséquences sur la pratique du running. Plus flexibles en semaine, les runners courent davantage entre 14h et 18h (14% vs 9% en 2019) et moins en soirée avec seulement 5% des sorties qui se concentrent après 20h (vs 11% en 2019).
Le confinement a changé les mentalités: désormais, les sportifs cherchent à davantage pratiquer des activités en extérieur. Ils aspirent à une pratique tournée vers la nature, ce qu'ils expérimentent déjà avec la course à pied. En effet, 94% des répondants ont couru en extérieur au cours des 12 derniers mois, mais leur pratique ne s’arrête pas là : 70% ont fait une randonnée sur une journée ou en itinérance, 55% une course de trail et 19% ont réalisé un week-end de micro-aventure. 45% vont même jusqu’à déclarer choisir leur lieu de vacances pour pouvoir courir ! Un attrait qui s'explique à 62% par l’envie d’être au calme, 55% par le besoin de prendre l'air et d’éviter la pollution et à 48% par le besoin de découvrir de nouveaux horizons.
Les compétitions mythiques comme le semi ou le marathon plaisent toujours autant aux runners désireux de se dépasser sans cesse. 61% des sondés déclarent vouloir participer à une grande course populaire. Néanmoins, ils ont désormais envie d’expérimenter de nouveaux formats : ils sont 42% à avoir participé à une course virtuelle en 2021.
“Les courses virtuelles ont fait leur apparition en 2020 comme un palliatif à l’annulation des compétitions physiques. En 2021, les runners ont fait leur retour sur la ligne de départ des courses physiques. Comme on pouvait s’y attendre, on constate une diminution de la participation aux courses virtuelles. Mais elle reste très légère. Surtout, on constate qu’une grande partie des runners (⅓ d’entre eux) reste attirée par ce format devenu un complément des compétitions traditionnelles.” Paul-Émile Saab, CEO de Sport Heroes
Les runners sont aussi des consommateurs qui souhaitent soutenir des marques qui s’engagent. Ils sont 73% à être conscients des enjeux environnementaux mais aussi par les conditions de fabrication. 63% déclarent quant à eux que les critères sociaux à savoir l’égalité de genre et le respect des minorités sont importants dans leur choix de marque de running. Ils sont en effet de plus en plus exigeants et 62% d’entre eux déclarent être prêts à les boycotter si elles ne font pas, selon eux, assez d'efforts.
Au-delà des montres connectées pour mesurer leur performance, 50% des runners aiment s’informer sur les réseaux sociaux dans le cadre de leur pratique, et 17% suivent des grands champions du running pour s’inspirer.
Sur le podium des influenceurs les plus suivis, on retrouve en top positon : Killian Jornet (12%), François d’Haene (10%) et Eliud Kipchoge (8%).
Mais sont-ils connectés au point de pratiquer dans le metavers ? 28% affirment qu’ils sont intéressés par l’essayage et l’achat de produit running via le metavers, et 35% sont intéressés par les courses en réalité virtuelle dans le metavers.
Des concepts qui intéressent les runners, mais qui restent encore anecdotiques dans la pratique.
United Heroes est une application de sport et de bien-être, créée en 2017, par Sport Heroes, pour motiver les collaborateurs. À mi-chemin entre la SportTech et la HappyTech, United Heroes incite les salariés à prendre soin d’eux et à pratiquer plus d’activité physique grâce à divers outils : challenges, coachings sportifs, contenus inclusifs, engagés et pouvant être personnalisés.
L’UNION sport & cycle est la première organisation professionnelle du secteur du sport,des loisirs, du cycle et de la mobilité active.Elle fédère 1 700 entreprises représentant plus de 3000 points de vente, 500 marques, plus de 2500 établissements sportifs, 80 000 salariés, et 12 milliards d’euros de chiffre d’affaires cumulé.
Elle a pour principal objet la représentation officielle de toutes les entreprises industrielles et commerciales du secteur économique des articles et équipements de sports, de loisirs, du cycle et de la mobilité.