Vous n’avez pas pu passer à côté en 2020 : “le boom des courses virtuelles”, “quand le virtuel devient la solution”, “le virtuel est-il l’avenir du sport ?”.
Alors que tous les organisateurs d’événements sportifs étaient contraints d’annuler (ou au moins de décaler) leurs compétitions, la course virtuelle est entrée en scène et s’est rapidement imposée comme la solution pour maintenir l’engouement des sportifs, garder le lien avec les communautés d’athlètes et -- non moins important -- garantir aux marques et aux organisateurs d’événements une source de revenus pendant la crise sanitaire.
Et maintenant ? Si les compétitions physiques reprennent peu à peu, l’engouement suscité par les courses virtuelles ne s’essouffle pas. Les organisateurs ont réalisé et profité des nombreux avantages (flexibilité, facilité de mise en œuvre…) qu’offre cette solution et continueront d’y recourir en organisant des compétitions connectées et des compétitions hybrides (ou phygitales).
Vous aussi vous souhaitez vous lancer ? Suivez le mode d’emploi.
Qu’est-ce qu’une course virtuelle ?
Course virtuelle : définition
Tout se passe en ligne : les participants s’inscrivent sur une plateforme dédiée sur laquelle ils peuvent acheter (ou accéder gratuitement -- selon les choix de l’organisateur) leur dossard, leur pack. Le jour J : ils n’ont plus qu’à courir, marcher, rouler, skier, nager…! Où ils veulent, quand ils veulent, dans une limite de temps donnée, avec leur tracker, leur montre connectée ou en déclarant leurs activités. Une fois l’effort accompli, récompenses, médailles ou dons à des associations viennent compléter l’expérience.
On aurait tendance à opposer la course virtuelle à la course physique : erreur. C’est une toute autre expérience que proposent les organisateurs. Une expérience qui s’adresse à des compétiteurs aguerris et adeptes des événements physiques, comme à tous ceux qui n’ont pas encore connu (et peut-être ne souhaitent pas connaître) les frissons de la compétition mais cherchent à relever de nouveaux défis dans leur pratique.
Les avantages de la course virtuelle
- Un format ultra flexible et facile à mettre en oeuvre
N’importe qui, n’importe où, n’importe quand. Aucune limite, tout simplement. Grâce aux compétitions connectées, vous pouvez recruter des participants dans le monde entier et engager une audience que vous n’auriez jamais pu aborder avec une course physique. - Un nouvel espace de visibilité pour vos partenaires
Vous avez des liens étroits avec des sponsors ou des partenaires ? La course connectée peut être un nouveau support pour mettre en lumière vos sponsors. - Un outil pour garder le lien avec votre communauté
Un complément parfait à vos événements physiques : en organisant plusieurs courses virtuelles dans l’année, vous maintenez l’engagement de vos fans, salariés, clients, athlètes… sur la durée. - Un événement sans logistique... et sans déchets !Un grande course produit en moyenne un sac de déchets non recyclables pour 3 participants. En 2018, le Marathon de Londres a utilisé plus de 900 000 bouteilles d’eau -- soit près de 6 tonnes de plastique. Contrairement aux courses physiques, une course virtuelle est plus respectueuse de l’environnement.
- Une source de revenu supplémentaire
Dites au revoir à l’enfer de la logistique ! Faciles à organiser, les courses virtuelles sont aussi beaucoup moins chères avec, à la clé, un potentiel bien plus important en termes de participants et donc de dossards vendus. Une nouvelle source de revenus pérenne et bienvenue dans le monde de l’événementiel post-Covid
Qui peut organiser une course virtuelle ?
Spoiler : tout le monde.
Vous êtes un organisateur d’événement ?
La course virtuelle peut être un complément parfait à vos grands événements (marathon, semi, 10K…) annuels. Ce format vous aide à maintenir l’enthousiasme de votre communauté d’athlètes tout au long de l’année.
Vous êtes une association / ONG ?
Vous pouvez sensibiliser largement les pratiquants de sport, lever des fonds et mobiliser vos partenaires et mécènes grâce aux courses connectées.
Vous êtes un employeur ?
Et si vous utilisiez la course virtuelle comme un grand temps fort de votre communication interne ? Fêter un anniversaire d’entreprise, célébrer un partenariat avec un événement sportif, ou tout simplement animer vos collaborateurs dans le monde entier… Les raisons ne manquent pas d’utiliser ce nouveau levier d’engagement.
Vous êtes une marque engagée dans le sport ?
Vous pouvez mobiliser vos fans et vos clients en créant une course virtuelle à votre image. Un boost pour votre visibilité et un nouveau moyen de générer des revenus (en offrant par exemple des bons de réduction).
Il y a 1001 raisons de vouloir lancer une course virtuelle. Et 5 étapes incontournables pour en faire un succès.
Organiser une course virtuelle en 5 étapes
#1 Définissez les grandes lignes de votre événement
Vous êtes au tout début de votre projet et devez vous poser 4 questions essentielles pour définir les contours de votre course virtuelle.
A qui vous adressez-vous ?
Les athlètes du monde entier, vos salariés, vos partenaires, votre communauté… Avant toute chose, répondez à cette question pour définir si votre événement sera restreint à un club très fermé de fans, de clients, de salariés, de partenaires, d’athlètes ou ouvert au grand public.
Pour quoi ?
C’est le moment de se fixer un objectif : lever des fonds pour une association ? récompenser votre communauté grâce à des cadeaux, des bons ? ou simplement digitaliser votre événement physique pour une expérience complète et accessible au plus grand nombre ?
Quel format ?
Facile si vous organisez le pendant de votre événement physique : répliquez les distances ou les durées. Si ce n’est pas le cas, tout dépend des types de sportifs auxquels votre événement s’adresse. Grand public ? Misez sur l’accessibilité et variez les formats avec des distances ou des durées différentes. Pour une expérience la plus inclusive possible, vous pouvez aussi proposer à vos participants d’atteindre leur objectif en plusieurs étapes (un 10K en 2 x 5K par exemple). Tout est possible !
Quand ?
Une course virtuelle offre beaucoup plus de possibilités pour les organisateurs : vous pouvez recruter des participants du monde entier et leur proposer de participer quand ils le souhaitent sur une période donnée. Un mois, une semaine, un weekend, une journée… À vous de trancher !
Coway Run a fait des choix très audacieux pour son édition connectée de 2020, see how they did it here.
#2 Choisissez la meilleure plateforme pour créer votre course
Beaucoup d’acteurs ont émergé ces dernières années pour offrir des solutions (diverses) aux organisateurs de courses virtuelles. Vous êtes perdu(e) ? Il y a de quoi ! Faisons le tour des fonctionnalités auxquelles vous devriez faire attention quand vous choisissez une plateforme de création de courses virtuelles.
Activités et compatibilité
Ça va de soi : quelles sont les activités sportives disponibles sur la plateforme et comment sont-elles trackées ? Optez pour une solution qui se connecte à la majorité des applications de sport et des montres pour rendre l’expérience de vos participants facile et fluide. La synchronisation des activités en live offrant aussi l’opportunité d’avoir un classement en live accessible à tous pendant la course !
Accessibilité
Plateforme web ou mobile ? Comment les participants doivent-ils s’inscrire sur la plateforme ? Puis enregistrer leur performance ? Retracez tout le parcours utilisateur pour vous assurer de la visibilité et de l’accessibilité de votre événement.
Personnalisation
Est-il possible de créer une page d’inscription à votre image ? Avec votre logo, vos visuels, vos produits et votre storytelling ?
CRM
La solution propose-t-elle un plan de communication pour mobiliser les participants avant, pendant et après la course ? Ça vous fera gagner beaucoup de temps !
Accompagnement et support
Avez-vous besoin d’une équipe dédiée pour accompagner vos participants, répondre à toutes leurs questions et leur garantir la meilleure expérience possible avant, pendant et après la course ?
#3 Communiquez !
Votre événement est prêt, la page d’inscription publiée. Très bien et maintenant ? Ça ne sert pas à grand-chose d’avoir fait tout ça si personne ne s’inscrit : faites passer le message !
Utilisez tous vos canaux de communication (site web, newsletters, réseaux sociaux…) pour mobiliser largement votre communauté déjà existante et misez sur la pub pour amplifier la portée de vos messages et recruter de nouveaux inscrits.
Côté réseaux sociaux, transformez vos meilleurs fans en ambassadeurs pour qu’ils diffusent largement votre événement et choisissez un hashtag, évidemment.
Vous avez opté pour une course payante : pourquoi ne pas mettre en place un tarif early bird pour booster les premières inscriptions ? Votre course est gratuite : récompensez les plus rapides à s’inscrire en bons d’achat ou cadeaux (médailles, pack) !
Et bien d’autres choses à faire et à dire. Mais vous l’aurez compris : mettez le paquet !
#4 Le jour J*
*ou plutôt les jours J
Le plus dur est derrière vous.
Suivez la progression de votre communauté, encouragez-la, félicitez-la et partagez les histoires de ses membres sur vos canaux de communication.
Incitez les participants à poster des photos sur les réseaux sociaux avec le hashtag dédié. Vous pouvez par exemple organiser un jeu concours avec des récompenses (édition limitée de médaille, pack exceptionnel) à la clé.
#5 L’après : faites perdurer l’engagement
On ne va pas s’arrêter en si bon chemin ?
Après la course, gardez le contact avec vos participants : vous pouvez leur proposer de répondre à un sondage pour recueillir leurs impressions, ressentis et témoignages; ce qui vous permettra d’identifier les potentiels axes d’amélioration pour votre prochain événement.
N’oubliez pas de récompenser les finishers ! Cadeaux, médailles, réductions exclusives… C’est un bon moyen de les fidéliser pour s’assurer qu’ils seront au rendez-vous des prochaines éditions.
Et justement : donnez-leur rendez-vous ! Si vous préparez ou projetez de préparer une nouvelle course virtuelle, c’est le moment de le leur annoncer et de les inviter à y prendre part.
Exemple de course virtuelle : Maybank Marathon Anywhere
Le Covid-19 n’a pas laissé le choix aux organisateurs du Maybank Marathon (Indonésie) : l’édition 2020 a été annulée. Mais c’était sans compter sur l’édition virtuelle organisée par les équipes qui se sont mobilisées pour donner aux athlètes des perspectives plus heureuses.
Maybank Marathon a choisi de proposer plusieurs courses virtuelles gratuites et accessibles à tous pendant 2 jours : MAYBANK MARATHON ANYWHERE.
Au vu des conditions exceptionnelles de l’année 2020, Maybank Marathon proposait à ses participants de choisir entre 3 formats de course :
- 10K en 1 session
- 21K en 2 sessions (11K + 10K)
- 42K en 4 sessions (12K, 10K, 10K, 10K)
Un succès énorme avec 19 000 participants ! Pour en savoir plus, ça se passe ici :
Une solution clé en main : VRace by Sport Heroes
On ne va pas vous laisser comme ça.
Pour vous aider dans l’organisation de vos courses virtuelles, il y a Vrace.
Vrace, c’est une plateforme qui vous permet de créer une course connectée à votre image en deux temps trois mouvements. Pour faire simple : vous nous envoyez vos éléments (visuels et textes), vous choisissez votre type de course et on s’occupe de tout.
